En el año de 1975 el Banco Mundial expone una definición de desarrollo aplicada al ámbito espacial,en el que el Desarrollo Local es entendido como:"una estrategia diseñada para mejorar el nivel de vida,económico y social de grupos específicos de población."
Aunque desde el año 1975 el Banco Mundial había expuesto esa definición de desarrollo aplicada al ámbito espacial de Desarrollo Local, no es hasta finales de los ochenta que se inicia a nivel Internacional un importante giro en las políticas de desarrollo, que hasta entonces se imponían de "arriba a bajo" mediante políticas macro económicas globales alejadas de las realidades locales y que desde entonces pasan a ser tratadas"de abajo a arriba" mediante políticas mixtas macro y micro económicas centradas en promover el protagonismo del desarrollo local. La puesta en marcha del programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), marca la inflexión definitiva de esta tendencia a nivel mundial estableciendo dos principios esenciales:
Este nuevo modelo de desarrollo no se centraba solo en el progreso económico, sino también en el progreso humano y ecológico,siendo una de sus políticas principales el fomento de la cooperación entre los distintos agentes de una localidad.
Actualmente ,en cierta forma, todo el desarrollo es local, tanto sea en un distrito, en una región , en una micro región, en un país o en una región del mundo.
